Подводные обитатели, с которыми вступает в единоборство подводный охотник, находятся в своей родной стихии. Для человека вода – чуждая среда. Его пребывание в толще воды, на дне, чрезвычайно кратковременно – измеряется несколькими десятками секунд, за которые он должен выследить добычу, приблизиться к ней и поразить ее выстрелом. После чего ему еще надо успеть вернуться на поверхность. Условия явно неравные в пользу рыбы. Ум, наблюдательность, пытливость, способность к анализу и синтезу различных факторов жизни подводного мира приходят на помощь хорошему охотнику. Он тщательно и многосторонне изучает объект своего вожделения.

        Кефаль. Эта серебристая, торпедообразная, почти круглая в сечении, стремительная и осторожная рыба – мечта начинающего подводного охотника. Он часто видит ее. Плывет охотник поверху, и вот из сизой толщи несутся на него сверкающие торпеды с тонкими темными продольными полосами. Дрожит в руке нацеленное ружье, охотник бросается навстречу, но… выстрелить ему не приходится. Едва не дойдя до зоны выстрела, стая выполняет удивительно четкий маневр, сверкнув зеркалами боков, рыбы, все, как одна, делают поворот под прямым углом и, сильно забив хвостами, буквально растворяются в голубой дымке… Но вот еще стая, теперь на дне. Плывет навстречу. Рыбы вроде бы и не обращают внимания на охотника, который уже опустил ружье и ждет только, когда стая окажется прямо под ним… Теперь можно нырять! Вдох и нырок… Нет, нырка не было. Ласты еще трепетались над водой, а стая уже вскинулась над дном и стремительно ушла в глубину…

Так пытаться добыть кефаль – пустая трата времени. Усвойте почти универсальное правило: кефаль, которая тебя видит, не может быть твоей.

Если вы увидели вдали впереди сквозь сизый туман воды на дне продолговатые сверкания – это кормиться кефаль. Заметьте и определите направление и скорость движения стаи. Нырять сразу нельзя, ибо, если даже одна из рыб увидит погружающуюся тень, вся стая мгновенно исчезнет. Быстро отойдите в сторону, не спуская глаз со стаи. Вот рыб не видно… Теперь сделайте быструю, но хорошую вентиляцию и вертикально идите на дно, точно рассчитав направление движения. По дну делайте стремительные броски от камня к камню, от прикрытия к прикрытию, - к тому месту, где по расчеты должна находиться теперь стая рыб. Коротко останавливаясь, внимательно осматривайте открывающиеся пространства дна. Вот и стая! Струится плотным потоком, прямо над дном. Окиньте взглядом путь ее дальнейшего движения: есть ли на этом пути камень, за который стая зайдет… Есть большой камень! И вот голова последней рыбы скрылась за краем этого камня, а первая вот-вот покажется из-за другого его края. Со всей скорости, на которую способны, бросайтесь вперед и ждите с другой стороны с нацеленным ружьем. После появления первой не делайте никаких резких движений, лишь чуть поправьте ружье, нажмите на курок… А теперь вверх, добыча – на гарпуне.

Конечно, такой выход по дну не всегда бывает удачным. Стая может изменить путь своего движения или заметить нырок охотника, и он выйдет на пустое место. Ну, что ж, успех придет в следующий раз. Основная ошибка почти всех начинающих подводных охотников в охоте на кефаль – это погоня за рыбой. Они забывают, что охота под водой ничем принципиально не отличается от охоты на суше. А можно ли представить себе охотника, даже на лыжах, который пытается догнать оленя? Наиболее продуктивным методом добычи кефалевых являются засады. Засады, как метод подводной охоты, были разработаны пионерами нашей подводной стрельбы именно при добыче кефали. Расскажем о трех основных видах донных засад: пассивной типа “краб”, активной типа “скорпена” и так называемых “серийных”.

Пассивная засада наиболее эффективна в позднее время лета и осенью, во время хорошего хода кефали, на точно найденной магистрали ее движения на глубине от 3 до 8 м. Ее применяют тогда, когда нет никакой нужды в передвижениях – они только пугают рыбу и делают перебои в ее систематическом движении по магистрали. Засада эта осуществляется так. Чуть в стороне от места засады охотник лежит на поверхности воды и спокойно вентилируется. При достаточном насыщении кислородом он совершает вертикальное погружение и по дну перемещается в засаду, которая представляет собой грот, выход из пещеры, навес скалы, густую тень от большого камня и т.п. Засада находится непосредственно на краю магистрали движения рыбы, а еще лучше на “перекрестке” двух – трех направлений движения. В такой засаде охотник находится в полном покое, не делая лишних движений. Пробыв в засаде возможное без особого напряжения время, охотник отходит по дну обратно и всплывает. Снова делает очистительную вентиляцию, затем гипервентиляцию и снова ныряет в засаду. И так раз за разом – многие десятки раз. В какие-то “засидки” рыба проходит мимо на расстоянии выстрела и становится добычей охотника. За подстреленной рыбой, если попадание хорошее, не следует даже выныривать из засады на магистраль, нужно лишь подтянуть ее осторожно к себе, взять и уходить в сторону перед всплытием. Сидя в засаде, осторожно, выглядывайте из нее, при приближении рыбы втягивайтесь обратно, подобно крабу в своей норе. Грамотно выполняемые пассивные засады не нарушают движения рыбы, обеспечат хорошую добычу. Именно такие засады позволяют подводному охотнику находиться на дне наибольшее количество времени – до 2-2,5 минут; при хорошем ходе рыбы этого достаточно для продуктивной охоты.

Активную засаду устраивают тоже на дне, где-то на краю просторной подводной площадки с отдельными крупными камнями. Место укрытия – такое же. Когда кефаль кормится, она идет по дну, пощипывая водоросли, заходит за камни, появляется снова. В тот момент, когда рыба не может видеть охотника, он стремительно выскакивает из своего укрытия и быстро передвигается к предполагаемому месту ее появления. Иногда приходится делать по два и по три броска к цели. Иногда потому, что рыба была далеко и вышла из-за камня раньше, чем охотник успел приблизиться на выстрел, он вынужден замереть и плавно “осесть” на дно, не спуская глаз со стаи. Вот рыба снова зашла за камень – и снова вперед. Нередко бывает, что рыба не выходит из-за камня, за который зашла, а “исчезает”. Не суетитесь и, если есть время, не всплывайте. Осторожно и внимательно осмотритесь и подождите. Кефаль оказывается за ближайшим другим камнем. Когда она появится, медленно, со скоростью движения водорослей от волны, поверните ружье и стреляйте. Если движения охотника достаточно мягки и плавны, кефаль, заметив его, станет уходить, не торопясь, по дуге, и он успеет прицелиться и выстрелить. От резкого движения рыба скрывается пулей.

“Серийные” засады наиболее активны, трудны и трудоемки. Их устраивают тогда, когда рыбы мало, когда недостаточно хорошая или просто плохая видимость под водой. Выполняют “серийные” засады следующим образом. Охотник делает наилучшую гипервентиляцию над местом первой засады и ныряет в нее. Время пребывания под водой делиться на две-три части. По истечению первого отрезка экономно передвигаются во вторую, заранее намеченную засаду, где проводят второй отрезок времени, затем ныряют в третье место. Каждый раз перед охотником открываются новые подводные пространства, и вероятность встречи с рыбой возрастает.

Осторожные и длинные проплывы по дну менее эффективны, – в движении трудно внимательно осмотреться, легко не заметить рыбу в стороне, еще труднее в движении замереть, прицелиться и точно выстрелить.

Находясь же в засаде даже короткое время, измеряемое 10-15 секундами, охотник в состоянии внимательно и тщательно оглядеть все видимое пространство, заметить даже ту рыбу, которая только что была еще скрыта камнем и вышла из-за него, он может тщательнее и спокойнее прицелиться, вернее выстрелить…

Составляя топографический план дна акватории, необходимо пометить все возможные засады на участке, с примечаниями о времени дня (утро, день, вечер), когда место засады укрыто густой тенью. Засады на дне – прием добычи “странствующих” рыб. Конечно, этот метод выслеживания и добычи рыбы – не единственный и он не отменяет других.

Горбыль.Иначе, чем кефаль, живет, передвигается и ведет себя по отношению к подводному охотнику темный горбыль. Это еще более желанная и редкая добыча даже для опытного ныряльщика – темно-фиолетовая, массивная рыба, какими-то линиями напоминающая буйвола. В отличие от кефали, которая вечно в пути, горбыль – рыба солидная и “оседлая”. В сравнении с “легкомысленной” кефалью, которую можно встретить на самых массовых пляжах, гордый темный горбыль любит дикие места, глубины 12-15м(это касается в основном прибрежной полосы Крыма, так как в прибрежной полосе Кавказа горбыля нередко можно встретить и на значительно меньших глубинах), тенистые гроты, ниши и пещеры, нависшие над самым дном глубокие и причудливые скальные козырьки и каменные ходы. Эта рыба держится преимущественно небольшими стаями штук по 10-15, иногда их можно встретить парами и очень редко в одиночку.

В хорошую погоду, солнечным звонким утром, семья горбылей выходит из своих катакомб на прогулку. Эта рыба никогда не уходит далеко от своего дома, а просто поднимается на несколько метров выше по краю той же самой скалы, под которой она и живет. Чаще всего, стаей руководит большой, умудренный жизнью “седой” горбыль или чета солидных “старейшин”. Вокруг повисают и плавно ютятся рыбы поменьше. Едва пошевеливая яичного цвета грудными плавниками, все они чуть заметно перемещаются, напоминая движущуюся модель солнечной системы. Они плывут все вместе по краю громадного камня, вокруг него, чуть опускаясь, чуть всплывая. Движения их настолько медленны, незаметны и плавны, что рыбы в короткий момент наблюдения кажутся неподвижными, а вся скала походит на огромную елку, увешанную игрушками.

Горбыль – рыба большого “собственного достоинства”, но в то же время и очень осторожная. “Достоинство” у горбыля от того, что человека он видит далеко не часто, пребывая на малодоступных глубинах, и, по-видимому, испытывает в первые мгновения некоторое удивление и отсутствие страха. Добывать горбыля можно так. С самого утра обплывайте горбылиные места, внимательно высматривая рыбу с поверхности. При хорошей прозрачности воды горбылей нетрудно заметить на глубине до 10-12 м уже издали по колыханию светлых, как крылья бабочки-капустницы, плавников. И только начали угадываться в сизой глубине эти плавники, запомните место и тихо, но быстро отойдите назад, пока они не исчезнут из глаз. Затем, сделав интенсивную гипервентиляцию и вдохнув максимальное количество воздуха, опускайтесь на дно и осторожно по укрытиям и теням продвигайтесь туда, где была замечена рыба. Выглянув из-за очередной скалы на дне, обнаружите впереди совсем близко на просвет знакомые волнующие силуэты. Однако гарпун не достанет, а ближе незамеченным подойти нельзя. Но горбыль – это не кефаль. Вытянув вперед руку с ружьем, прицелившись в самого крупного горбыля, выплываешь, как тень, из-за укрытия и, плавно шевеля ластами, идешь на сближение. Рыба замечает охотника сразу. Стая, дрогнув, поворачивается хвостами и неторопливо идет по скале вниз, туда, где темнеет мрак лабиринтов. Крупный уходит последним. Время от времени он поворачивается и поглядывает на человека “через плечо”. Вся стая скрывается в черноте пещеры; только вожак решил вы последний раз взглянуть на странное существо, неторопливо, плавно и неотступно плывущее следом. Чуть войдя под скалу, горбыль поворачивается наконец боком и замирает. Стоит гордо и пренебрежительно ждет. Перестаешь двигать ластами и с вытянутым вперед ружьем, безукоризненно нацеленным в точку за жабрами, двигаешься вперед по инерции. Кислород на исходе, маневр затягивается. Еще немного ближе… Вот почти незаметно дрогнул хвост, нажимаешь на спуск и стремительно идешь наверх. Натянулся туго гарпун-линь, ходит внизу кругами тяжелая сильная рыба…

Впрочем, увидеть вот так горбылей с поверхности удается редко. В открытой толще воды эта рыба держится недолго. Порой, осмотрев горбылиные стоянки сверху и никого не найдя, через некоторое время снова обходишь те же места, но теперь иначе – ныряя к каждому “дому”, не падая на него отвесно, а подходя незаметно со стороны солнца по дну. И тут случается, что обнаруживаешь горбылей у самого входа в “квартиру”. Если рыба не успеет заметить охотника раньше и скрыться в тени ходов, она может стать трофеем на его кукане…

Эта интересная глубинная рыба, кажется, не имеет промежуточных скоростей движения. Если охотник действует плавно, неторопливо и осторожно, рыба движется тоже медленно и с достоинством. Но от первого же резкого движения или промаха из ружья она буквально выстреливает своим телом, и ее нет. Если не можете подкрасться к рыбе скрытно, а поджидать ее нет больше времени, смело на виду у нее идите на сближение и обязательно стреляйте при первой же встречи с рыбой, при первом же маневре. Ошибочно всплывать, делать новую гипервентиляцию и снова нырять на дно, рассчитывая найти там только что оставленную стаю горбылей. Если горбыли видели охотника даже вдали, когда он всплывал, при второй попытке они исчезнут бесследно. Практика многих и многих лет подтверждает это правило – стрелять надо при первой же встрече, второй не будет.

Зубарь.Эту рыбу называют еще зубариком. Свое название она получила за выдвинутые вперед, как у грызунов, острые и крепкие, всегда обнаженные зубы. Это широкая крупная черно-серебристая рыба с редкими темными поперечными полосами; рыба красивая и не так уж часто позволяющая себя наблюдать, особенно молодому малоопытному охотнику. Существо это глубоководное, удивительно пугливое и такой мгновенной реакцией, что, как правило, видит охотника раньше и исчезает немедленно при виде любого незнакомого предмета или движения, особенно, если рыба ходит в одиночестве, что с зубарями бывает часто. Зубарь полностью лишен какого бы то ни было любопытства. На глубину 8-10 м рыба эта подходит только ранним утром на восходе солнца и то ненадолго. Заметив хоть что-то подозрительное, зубарь ни мгновения не размышляет, а, как молния, удаляется по ломаной линии, сверкая боками на поворотах. Выстрелить в одиночного зубаря почти никогда не успеваешь.

В диких сумеречных глубоких местах, над дном, представляющим собой нагромождение громадных, с трехэтажный дом, камней, на расстоянии 15-20 м от поверхности, можно нередко видеть стаю могучих красавцев зубарей штук по 8-12, весом от 1 до 3 кг каждый. Они идут плавно, в строгом порядке своего строя, который никогда не нарушается – впереди самые крупные, сзади – помельче. Стая неторопливо проплывает между скалами в 3-5 м от дна, как бы инспектируя с великой важностью свои мрачные владения. Если удается в таких вот местах нырнуть на 13-15 м(или чуть больше) и спрятаться ненадолго за выступом подводной скалы, высунув над ней только голову в маске, можно увидеть вдали это тожественное шествие.

Для того, чтобы добыть зубаря, нет достаточно результативной системы или приема – глубина такова, что осуществить всякий, даже блестяще задуманный маневр, чаще всего попросту не хватает времени. Иногда, впрочем, помогает случай: ныряя на большие глубины, вы вдруг оказываетесь в тени именно той скалы, мимо которой буквально через несколько секунд и проплывает стая зубарей. В “солидном коллективе” и на большой глубине зубари менее пугливы; они позволяют вам, не торопясь, поднять ружье, точно прицелиться и выстрелить. И тут уж промазать в этакое серебряное “блюдо” просто невозможно.

На гарпуне зубарь ведет себя удивительно спокойно, как бы не веря, что с ним может такое произойти. Но чаще всего, даже при нырках на значительные глубины, зубарей удается только увидеть. Однако их повадки следует знать.

Луфарь. Хищная, сильная, жестокая, самонадеянная и довольно глупая рыба. Но красивая, стройная, рыскающая в воде, с удивительно нежным и вкусным мясом. В толще воды луфаря можно узнать по широкой (в профиль) крупноглазой голове и по черным “плечам” – основаниям грудных плавников, которые находятся не снизу на животе, как у большинства рыб, а посередине около жаберных крышек. На бледно-золотистом фоне эти черные основания плавников выглядят, как дырочки. Крупный луфарь чем-то напоминает в воде тигра. Он зеленовато-желтого переливающегося цвета с хищными глазами и с хищной, огромной, низко посаженной пастью. Близко к берегу луфарь подходит и стаями и в одиночку, когда слегка заштормит и чуть помутнеет вода. Вот тогда луфари - разбойники и рыскают в мелководье, верно надеясь “половить рыбку в мутной воде”.

Для добычи луфаря годится любой метод в том случае, если в данной акватории в данное время они есть. Луфарь жаден, неразборчив и неосторожен. Сидя в засаде на глубине 5-10 м, охотник может увидеть чуть выше в толще воды массивный силуэт луфаря, на ходу высматривающего добычу. Эту добычу ему можно предложить, высунув ружье и чуть пошевелив им, чтобы оно посверкало блестящим стволом. Чаще всего этого достаточно, чтобы хищник круто повернул и стремительно пошел на сближение. Вот здесь не торопитесь, и ни в коем случае не стреляйте “в торец”. Не дойдя до ружья 1-1,5 м, луфарь наконец определяет, что добыча великовата. Он резко встает боком и через секунду уже путает леску гарпуна.

Неоднократно был проверен и такой способ добычи луфарей: охотник на больших глубинах напротив каменистого мыса совершает нырки на предельные глубины и, ни секунды не задерживаясь на дне, медленно всплывает на поверхность, время от времени останавливаясь в толще, оглядываясь кругом и играя ружьем. И вдруг, откуда ни возьмись, подводного охотника, замершего в толще воды с ружьем наизготовку, стремительно окружает громадная стая из многих сотен желтых хищников, которые начинают вокруг такой неистовый хоровод, что голова кружится. Кольцо становится все теснее, по спине пробегает холодок, ведь в каждый размером 70-80 см и весом 3-4 кг. Нельзя в таком случае стрелять “в толпу”, необходимо выбрать одного покрупнее и точно прицелиться, насколько позволяет быстрое движение рыбы. После выстрела вся стая с такой же непонятной быстротой, как появилась, исчезает. За исключением того крупного луфаря, который остался на гарпуне. Луфарь обычно отчаянно сопротивляется и нередко сильно кусает неосторожного охотника, подставившего ему палец или в борьбе прижавшего рыбу к себе. Луфарь – приятная, нелегкая и спортивная добыча.

Прочая рыба, которая может стать нередко добычей подводного охотника. Весной в начале мая в неглубокие песчаные бухты Черного моря громадными массами приходят скаты-лисицы и скаты-хвостоколы. Они устраивают на глубине 7-8 м лежбища – “советы”, на которых присутствуют многие сотни штук. Убивать их не следует, это совершенно не спортивное занятие (лежащий скат подпускает вплотную), кроме того мясо ската волокнисто и невкусно. Можно поиграть с крупным скатом-лисицей, нырнув на дно, подкравшись к нему сзади и схватив за хвост; рыба вскинется и будет буксировать охотника над дном. Хвост ската-лисицы усеян крупными кривыми шипами, но они загнуты назад и, выскользнув, хвост не поранит ладони. Морской скат-лисица – совершенно безобидное существо. Напротив, скат-хвостокол – опасная рыба.

Весной же на песчаном дне можно обнаружить морского петуха-триглу или крупную камбалу калкана, охота на которых запрещена. Случается наткнуться, проплывая над дюнно-песчаным дном в местах с ощутимым течением, и на черноморскую акулу-катрана.