Было это на заре моего прихода в когорту подводных охотников. Начало зимы 1994г, я только что купил «мокрый костюм», для подводного плавания. Несколько раз со своими товарищами съездил на Днепр, в район с. Казацкие лагеря, так же в с. Львове, и под Каховскую ГЭС, в с. Казацкое, но кроме раков так ни чего и не нашёл. Желание поохотиться всё усиливалось, но временная неисправность автомобиля, « подрезала крылья». Но что эти преграды, для азартного человека. Однажды я решаю, ехать в Херсон , в район антоновского моста. Утром мой товарищ отказывается от поездки, ссылаясь на мороз. Для меня это не было неожиданностью, т. к. минус 20 градусов, остановит даже самые горячие головы, но не меня. Накануне сильного мороза не было, это и не давало повода для беспокойства. Небо было безоблачным, а значит солнце растопит любые льды. Но была единственная проблема с транспортом. Как добираться без машины? Я позвонил на ж д. вокзал и мне сказали, что в 7 часов , в Херсон идет рабочий поезд. Не долго думая, я собрал вещи в сумку, грузовой пояс в 10кг , всего около 20кг и вперёд на троллейбус. Первые беспокойные мысли меня посетили по дороге на вокзал. Было просто очень холодно. Троллейбус наверно только выехал из парка, и ещё не нагрелся, стёкла были необычно белыми, с красивыми узорами, колёса поскрипывали на морозе. Надежда, что в поезде будет, теплей, согревала меня. Поезд со зловещим названием « фантомас», полностью соответствовал ему. Это, какое то «исчадие ада», в каждом вагоне не доставало нескольких окон. Ветер гулял по вагонам, по всем без исключения, со скоростью следования поезда, укрыться было некуда. Ни один пассажир не садился на скамейки, боясь примёрзнуть, все закутывались, во что только могли. Этот ужас продолжался около часа. Я стоически перенёс это испытание, ещё более закалившись , убеждая себя в мысли , что воздасца тому, кто преодолеет по больше трудностей. Всплыла в памяти поговорка, что без труда не вытянешь и рыбку из пруда. Но то, что для меня было геройским поступком, для пассажиров этого поезда было обыденной, каждодневной поездкой, сознание этого, как -то приземляло и наводило на философские размышления, что всё познаётся в сравнении. Далее, нужно было найти пригородный автобус, который следовал в Цюрупинск. Снова поездка в троллейбусе, солнце уже светило в окна, пассажиров было много и я начал потихоньку оттаивать, после поезда, где минус 20 градусов превратилось в минус 30. Пересев на автобус, полностью забитый пассажирами, мне впервые в этот день стало жарко. В автобусе держаться было не за что, да и не за чем, людей было как селёдки в бочке. Всю массу пассажиров болтало то в право, то в лево, ни кто ни на что не жаловался, всем было уютно и тепло. В один момент, всех бросило к левому борту, я посмотрел по сторонам, и увидел, что мы въезжаем на мост. Картина, которая открылась пре домной, была «ужасной», весь Днепр сверкал и искрился ото льда. Покрытие было идеальным, нигде ни одной полыньи. Если бы я приехал поиграть в хоккей, то лучше погоды и нельзя было представить. Я вышел за мостом и пошёл к берегу. Было около 11часов, солнце уже поднялось достаточно высоко, не было ни малейшего дуновения ветра, мороза который был с утра не ощущалось, оставалась одна надежда на то, что лёд будет достаточно тонкий, для того, что бы его можно было не замечать. Я взял камень и швырнул его в реку, слегка пробив лёд, камень весело поскакал по его поверхности. Надежда умерла в туже секунду. В следующую секунду, в моей памяти пролетела вся дорога, всё то время, которое было потрачено на неё и предстоящая дорога назад. Я вспомнил своего товарища, который остался в тёплой постели, возле голубого экрана, с чашкой горячего чая с лимончиком, и мне вдруг так стало жалко себя, раба своих желаний и страстей. Но хандра длилась не долго, а мысль оставить здесь грузовой пояс, до следующего раза, облегчала сложившуюся ситуацию. Окружающая тишина, солнце как сварочная дуга, отражаясь мириадами искр в изморози на совершенно прозрачном льду, через который просматривалось дно и мелкая рыбёшка, снующая туда сюда, завораживала. Красота!!! Вдруг услышал голоса мужиков, которые пришли на дачу поблизости. Я подошёл к ним, мы разговорились. Услышав рассказ о моём походе, они пригласили меня к себе, и угостили чаем. Прошёл ещё час. Подойдя к реке, я обнаружил, что вокруг опор образовалась полынья, и можно было попробовать добраться до чистой воды. Пока я одевался прошло ещё минут сорок. Я не поверил своим глазам тому, что я увидел, когда подошёл к берегу, льда и след простыл, как будто его ни когда и не было. Только Днепр способен на такие чудеса. Затем я не раз наблюдал такое явление, возле Каховской ГЭС, это всё благодаря сбросу воды на станции.
Войдя в воду, я сразу вспомнил море, такая чистая была вода. Глубина возле первой опоры была до 5 метров, а видимость позволяла на расстоянии до 8 метров видеть мелкого окуня. Я поплыл к середине реки, в надежде на крупную рыбу. Уже возле третьей опоры, я обнаружил скопления крупного окуня. Глубина метров восемь, рыба ведет себя очень спокойно, сама подплывает на расстояние выстрела. Насмотревшись на эту картину, я начал стрелять. Промахов не было, в итоге, подстрелил 5 окуней до одного килограмма каждый и одну щуку на полтора килограмма. На уху и на сковороду уже было, и я поплыл искать что-нибудь крупное. Обнырял ещё несколько опор но без результата, прошёл по фарватеру, глубина до 10м, вдруг на границе видимости, увидел большие тёмные предметы. Я вынырнул отдышаться и снова на дно, предметами оказались огромные металлические трубы. Воображение охотника стало рисовать просто монстров, которые сидят в этих трубах. Но действительность оказалась менее чем прозаичной, ни одной рыбёшки, даже маленькой. Изрядно замёрзнув, после четырёх часов плавания в ледяной воде, я поставил крест на этой охоте. Возвращаясь на берег, меня отнесло течением метров на сто, от моста. В этом месте возле берега стоял лёд, не толстый, сантиметра два. Такой ,что по нему не пройдёшь и ломать тяжело, я решил расстояние до берега пройти подо льдом, метров двадцать. Проделав вентиляцию лёгких, нырнул под лёд, мысли приходили всякие, а может возле берега лёд намного толще, а может всё- таки лучше по поверхности. В это время молодые люди, весёлой компанией шли на дачу по дороге вдоль реки. Мысли о том, что лёд может быть толще, сконцентрировали в ногах всю силу годами тренированного тела. Подплыв к берегу, упираюсь спиной в лёд и рывком встаю на ноги, обломки льда разлетаются в разные стороны. Дальше, немая сцена, компания в шоке, описать их чувства не берусь . Мы разговорились, но они так и не поняли, что движет человеком, который ныряет в такую воду, да я и сам не знаю таких слов, что бы объяснить , это нужно только прочувствовать. Переодевшись, я вышел на дорогу и стал тормозить всё, что движется по направлению к городу. Мороз крепчал на глазах, солнце опустилось за горизонт, и через минут двадцать стало темно. Я готов был отдать всю рыбу, ещё и приплатить тому, кто подбросит меня к троллейбусу в Херсон. Не останавливался ни кто. Голова хоть и в шапке но была мокрой, да и футболку одел не на сухое тело, я стал замерзать. Вдруг из-под моста появился автомобиль, осветив меня фарами и сделав круг, остановился возле меня. Это были мои новые знакомые, которые подходили ко мне возле реки. Как я обрадовался не передать словами, всё хорошо, что хорошо заканчивается. Они подвезли меня прямо к николаевскому автобусу, оказалось это бизнес - партнёры моего хорошего приятеля из Николаева. Вот как бывает!